Cavia's

De cavia, ook wel het guinees biggetje genoemd, is rond de 16e eeuw vanuit Zuid-Amerika naar Europa geïmporteerd. Het is een populair huisdier vooral bij gezinnen met jonge kinderen omdat ze gemakkelijk te hanteren en te verzorgen zijn. Dit betekent niet dat er niet veel naar omgekeken hoeft te worden. Cavia’s houden van ruimte. Regelmatig moeten ze ook nagekeken worden of hun vacht schoon is, en dat hun nagels en tanden niet te lang zijn. Er zijn diverse rassen zoals langhaar, ruwhaar, borstel en de kortharige cavia. Met 4 weken leeftijd kunnen ze naar hun nieuwe baasje en ze kunnen gemiddeld 5 jaar oud worden met uischieters naar 10 jaar. Vrouwtjes (zeugjes) wegen ongeveer 850 gram en mannetjes (beertjes) een kilo.

De kooi moet knaagbestendig zijn en van makkelijk schoon te maken materiaal. Als bodembedekking kunt u hooi, stro, houtkrullen of papiersnippers gebruiken. Let er wel op dat de bedding niet te stoffig is, cavia’s kunnen dan luchtweg problemen krijgen. Cavia’s houden niet van warmte. Ze vinden het wel prettig om enkele schuilplaatsen te hebben, dit kan bijv. door een stenen bloempot. Houdt ze uit direct zonlicht maar ook voor tocht zijn ze gevoelig. Cavia’s kunnen in een groep gehouden worden van 1 beertje met maximaal 6 vrouwtjes. Dit kan echter tot vechtpartijen leiden. Als er problemen in rangorde zijn kun u ook het mannetje laten castreren. Twee mannetjes kunnen alleen vanaf het begin bij elkaar anders vechten ze tot er 1 dood is.

In belang van een goede werking van het maagdarmkanaal moet de cavia altijd over vers hooi beschikken. Hier kunt u een cavia korrel bij geven echter niet meer dan 35 gram/kg/dag. Liever geen gemengde brok, hier eten ze dan vaak de ongezonde zaden en laten de pellets liggen. Ook moet hij elke dag wat vers groenvoer hebben. Dit kunnen bijv. klaver, weegbree, gras en paardenbloemen zijn. Ook mag hij wortelen, appel of een peer hebben.

Cavia’s hebben altijd voldoende vitamine C nodig omdat ze dit zelf niet kunnen aanmaken. Ze hebben in ieder geval 10 mg vit. C per kg. lichaamsgewicht nodig. Dit moet zelf toegevoegd worden. Cavia’s eten af en toe hun eigen ontlasting op (coprofagie) dit doen ze om aan voldoende vitamines (vit. B) te komen.

Water kan het beste uit geglazuurde of stalenbakjes worden aangeboden. In een drinkflesje wordt het water erg vies omdat ze na het drinken vaak hun mond spoelen.

Vrouwtjes kunnen al vanaf 4 weken geslachtsrijp zijn en beertjes vanaf 8 weken. Als u met ze wilt fokken is het beter te wachten tot ze 7-8 maanden oud zijn. Gemiddeld dragen cavia’s 65 dagen. Deze jongen worden als nestvlieders geboren en eten al na een halve dag. Ze kunnen tussen de 15 en 28 dagen gespeend worden. Het vrouwtje kan enkele uren na de bevalling al weer vruchtbaar zijn. Bij beertjes is de afstand tussen anus en geslachtsopening groter dan bij zeugjes.

Wanneer moet u aan de bel trekken? Als uw cavia stil in een hoekje zit en geen interesse in de omgeving heeft. Een cavia moet elke dag eten, als hij dit niet doet komt hij al heel gauw in de problemen.

Schurft komt veel voor bij cavia’s. Ze hebben dan veel jeuk met name aan kop en oren en kunnen kale korst krijgen. Ook kunnen ze last van schimmel hebben. Dit is ook voor de mens besmettelijk, met name voor jong kinderen. Bij vachtproblemen of jeuk dus zo snel mogelijk door een dierenartsen na laten kijken.

Gebits problemen komen vaak bij oudere cavia’s voor. Dit komt omdat ze tanden en kiezen hebben die steeds doorgroeien. Als alles goed gaat slijten ze regelmatig af. Als ze scheef staan gaat dit nogal eens mis en kunnen er haken op de kiezen komen. De cavia wordt mager kan stukjes voedsel uit zijn mond laten vallen. Ook kan hij veel gaan kwijlen. Bij deze symptomen moet u zo snel mogelijk langskomen. Zeer waarschijnlijk zal hij onder narcose een gebitsbehandeling moeten ondergaan.

Als de cavia last van diarree heeft moet hij ook nagekeken worden om uitdroging te voorkomen. Diarree kan verschillende oorzaken hebben.

Hij moet dus op u gezond overkomen. Zoniet dan is een dierenartsen bezoek aan te raden. Cavia’s laten niet snel zien dat ze ziek zijn, dus als u ziet dat hij niet lekker is kan hij flink ziek zijn. Wacht daarom niet te lang. Hoe eerder u erbij bent hoe beter de vooruitzichten.